Secondo ABC e altri resoconti dei media statunitensi, il 21 luglio, ora locale, la Dow Chemical Company di Laporte, in Texas, negli Stati Uniti, ha avuto una fuoriuscita di sostanze chimiche. A causa del pericolo di inquinamento atmosferico ed esplosione, il dipartimento di emergenza locale ha richiesto che i residenti entro un raggio di mezzo miglio (circa 1,6 chilometri) fossero evacuati immediatamente.
Secondo i rapporti, alle 7:27 del 21, la Dow Chemical Company ha riferito al governo locale che si era verificata una fuga di sostanze chimiche nella fabbrica. Verso le 8:30, i funzionari del dipartimento di emergenza locale hanno emesso un avviso di evacuazione. Resta inteso che la causa dell'incidente è stata l'eccessiva pressione all'interno di un serbatoio di stoccaggio dello stabilimento, che ha causato la fuoriuscita dell'idrossietil acrilato dalla valvola del serbatoio di stoccaggio. La cisterna di stoccaggio può esplodere se la temperatura è troppo alta.
Secondo la Dow Chemical Company, l'idrossietil acrilato viene utilizzato per produrre vernici e adesivi, che possono causare gravi ustioni alla pelle e danni agli occhi, nonché allergie cutanee.
Il direttore degli affari pubblici di Dow Chemical, Stacey B. Gautero, ha rilasciato una dichiarazione dicendo: “Dai dati di monitoraggio, non vi è alcuna indicazione che questo incidente abbia causato un impatto esterno. Tuttavia, per prudenza, abbiamo evacuato i nostri dipendenti e continueremo a lavorare con l'Ufficio di preparazione alle emergenze per creare rifugi a livello locale."
Nel corso di una conferenza stampa quel pomeriggio, i funzionari del dipartimento di emergenza locale hanno affermato che la fuoriuscita di gas chimici è stata interrotta, ma queste sostanze chimiche non sono state neutralizzate e potrebbero ancora accumularsi. Inoltre, oltre alla cisterna di stoccaggio trapelata, anche i due serbatoi di stoccaggio vicini sono a rischio di esplosione. I vigili del fuoco usano l'acqua per raffreddare la cisterna di stoccaggio.
Secondo Steve Dildorf, capo del dipartimento di polizia di Laporte, almeno una comunità residenziale si trova all'interno dell'area di evacuazione. Ci sono meno di 10 famiglie e 2 di loro si sono rifiutate di evacuare. Evacuati anche gli alunni di una scuola elementare.
